Телескоп ALMA нашел космическое «яйцо динозавра» в созвездии Ворона

Телескоп ALMA нашел космическое «яйцо динозавра» в созвездии Ворона

Астрофизики обнаружили в знаменитых галактиках-«антеннах» в созвездии Ворона космический реликт, своеобразное галактическое «яйцо динозавра» – новорожденное шаровое скопление, внутри которого сейчас формируются миллионы новых светил.

© NASA/ ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) / NASA/ESA Hubble Space Telescope

© Фото: NASA/ESA Hubble, B. Whitmore (STScI); K. Johnson, U.Va.; ALMA
(NRAO/ESO/NAOJ); B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)

© Фото: K. Johnson, U.Va.; ALMA (NRAO/ESO/NAOJ)

МОСКВА, 8 мая – РИА Новости. Астрономы обнаружили в созвездии Ворона, внутри знаменитых галактик-«антенн», своеобразное космическое «яйцо динозавра» – новорожденное шаровое скопление, внутри которого сейчас формируются миллионы новых светил, говорится в статье, опубликованной в Astrophysical Journal.

«Мы нашли живой пример одного из самых древних и экстремальных методов формирования звезд во Вселенной. Этот необычное скопление было словно вырвано из ранних дней Вселенной. Открытие объекта, который обладает всеми признаками шарового скопления, но при этом пока не начал порождать звезд, является для нас тем же, если бы палеонтолог нашел «свежее» яйцо динозавра, из которого вот-вот начнет вылупляться древняя рептилия», — заявил Келси Джонсон (Kelsey Johnson) из университета Вирджинии в Шарлотсвилле (США).

Джонсон и его коллеги наблюдали за галактиками-«антеннами» NGC 4038 и NGC 4039 в созвездии Ворона, которые недавно пережили столкновение друг с другом, при помощи инструментов мощнейшего радиотелескопа ALMA, построенного в чилийской пустыне Атакама.
Столкновение привело не только к  деформации галактик и рождению знаменитых «антенн» – светящихся потоков звезд, «выдранных» из тела NGC 4038 и NGC 4039, но и к перемешиванию материи и связанной с этим вспышкой звездообразования в них.
Одним из следствий этого «взбалтывания» стало рождение гигантского шарового скопления, которое астрономы в шутку называют «Фейерверком», которое является единственным на сегодня примером подобного семейства звезд в его новорожденном состоянии.

Дело в том, что сегодня словосочетание «шаровое скопление» является своеобразным синонимом старости для астрономов – большинство известных нам объектов такого рода является самыми древними частями окраин Млечного Пути и других галактик, которые сформировались примерно 12 миллиардов лет назад или даже раньше. Звезды в таких скоплениях уже не рождаются, и астрономы практически ничего не знают о том, как рождаются подобные объекты.
По этой причине «Фейерверк» является огромной ценностью для астрофизиков, так как его изучение позволит им понять, как возникают эти плотные семейства звезд, как в них рождаются светила и почему процессы звездообразования в них постепенно прекращаются.
Уже предварительные наблюдения, которые Джонсон и его коллеги провели при помощи ALMA, раскрыли один из необычных факторов в его жизни, который может объяснять то, почему молодые шаровые скопления отсутствуют в окружающих нас галактиках.

Как оказалось, газ «Фейерверка» сжимают внешние силы, чье давление превышает типичные значения для межзвездной среды в 10 тысяч раз. Вероятно, такие давления гораздо чаще встречались в ранней Вселенной, когда галактики активно сталкивались и сливались друг с другом.
Сегодня подобные условия возникают только при самых мощных космических «ДТП», таких как столкновение галактик-«антенн», что делает обнаружение новорожденных шаровых скоплений крайне сложной задачей.