Планетологи «померили» гигантское последнее кольцо Сатурна
Категория: События | Автор: eEvent | Июнь 11, 2015
Планетологи «померили» гигантское последнее кольцо Сатурна
Планетологи вычислили точные размеры последнего кольца Сатурна, открытого в 2009 году. которое оказалось действительно гигантским – его длина приближается к 16 миллионам километров, что в 170 раз больше диаметра самого «властелина колец».
МОСКВА, 11 июн – РИА Новости. Орбитальный телескоп WISE помог планетологам оценить размеры самого дальнего кольца Сатурна, которое оказалось действительно гигантским – его длина приближается к 16 миллионам километров, что в 170 раз больше диаметра самого «властелина колец», говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Сатурнианские кольца были открыты Галилеем в 1610 году, который посчитал их тремя крупными спутниками. В середине 17 века Гюйгенс выяснил, что «спутники» Галилея на самом деле являются кольцами, состоящими из мельчайших частичек пыли и льда. Природа этих колец до сих пор остается предметом научных споров.
В 2009 году астрономы обнаружили на снимках телескопа «Спитцер» еще одно кольцо Сатурна, которое было предположительно расположено на расстоянии в 13 миллионов километров от планеты-гиганта, на большом удалении от почти всех его спутников, кроме Япета и Фебы. Это кольцо оказалось достаточно тонким, из-за чего его размеры точно измерить не удалось, и среди планетологов разгорелись споры о его длине и структуре.
Дуглас Гэмилтон (Douglas Hamilton) из университета Мэриленда в Колледж-Парке (США) и его коллеги решили разрешить это противоречие, используя данные и фотографии, полученные при помощи инфракрасного телескопа WISE при составлении инфракрасного атласа ночного неба в 2010 году.
Как объясняют ученые, данная орбитальная обсерватория может «видеть» даже очень холодные и небольшие пылинки и зерна материи, что позволило им с очень высокой точностью определить, где начинается и где заканчивается последнее кольцо Сатурна, а также оценить размеры частиц в нем.
Как оказалось, «спитцеровское» кольцо оказалось заметно больше, чем изначально предполагалось – его внутренние границы начинаются на расстоянии в 100 радиусов Сатурна (6 миллионов километров), а внутренние обрываются на дистанции в 270 радиусов «властелина колец» (16 миллионов километров).
Таким образом, внешнее кольцо Сатурна оказалось примерно в 10 раз протяженнее, чем его ближайший «конкурент» – кольцо Е, которое подпитывается извержениями гейзеров на Энцеладе и которое является главным «поставщиком» воды для планеты-гиганта.
В отличие от ближних колец Сатурна, находка «Спитцера» заполнена по большей части мелкими зернами пыли и небольшими частицами размером меньше, чем 10 сантиметров, а большие микро-астероиды и космические «булыжники» в нем почти не встречаются. Их источником, как полагают астрономы, является Феба, поверхность которой постепенно «обдирается» в результате гравитационных взаимодействий с «властелином колец».
Похожие новости
Журнал научной фантастики благодарит всех тех, кто поделился своими теориями, наблюдениями и просто красивыми историями!