Астрономы проследили за рождением «звездных яслей» в юной Вселенной

Астрономы проследили за рождением «звездных яслей» в юной Вселенной

Астрономы обнаружили в одной из древних галактик в созвездии Волопаса формирующиеся гигантские звездные ясли, которые содержат в себе столько же материи, сколько весят 2,5 миллиарда копий Солнца.

© ESA, NASA, L. Calada

© NASA/JPL-Caltech/UCLA

МОСКВА, 7 мая – РИА Новости. Международный коллектив астрономов впервые смог заглянуть в формирующиеся звездные ясли в ранней Вселенной, наблюдая за древним скоплением галактик в созвездии Волопаса при помощи телескопа «Хаббл», говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Первые звезды Вселенной были совершенно не похожи на современные светила, так как их недра не содержали в себе астрономических «металлов» – элементов тяжелее водорода и гелия. Из-за этого размеры таких светил были практически ничем не ограничены, из-за чего их масса могла превышать солнечную в 300-400 раз и даже больше.

Столь массивные светила вряд ли могли формироваться в тех же условиях и по тем же лекалам, как и современные звезды. По этой причине астрофизиков и астрономов давно интересуют древнейшие «звездные ясли», изучение и наблюдение за формированием которых может помочь нам понять, как возникали первые звезды Вселенной и в каких условиях они рождались.
Анита Занелла (Anita Zanella) из университета Парижа имени Дени Дидро (Франция) и ее коллеги нашли потенциально первый пример таких первичных звездных яслей, наблюдая за скоплением галактик CL J1449+0856 в созвездии Волопаса, удаленном от нас на 10,3 миллиарда световых лет. Сегодня мы видим галактики в этом «семействе» в том состоянии, в котором они существовали примерно через 3 миллиарда лет после Большого Взрыва, в разгар юности Вселенной.

Используя мощности телескопов «Хаббл» и «Субару», астрофизики подробно изучили примерно семь дюжин галактик в этом скоплении, пытаясь найти уже сформировавшиеся и еще только формирующиеся регионы звездообразования.

Ученым повезло – в одной из обитательниц CL J1449+0856 им удалось обнаружить гигантские «звездные ясли» длиной в несколько тысяч световых лет, чей газ только начал объединяться в относительно плотный комок материи. Их размеры являются действительно гигантскими – их масса превышает солнечную в 2,5 миллиарда раз, и за ближайшие несколько десятков миллионов лет в них должно родиться несколько тысяч звезд общей массой в 300 миллионов Солнц.

Звезды в этих новорожденных яслях уже сейчас формируются с очень высокой скоростью, превышающей норму для галактик в юной Вселенной в 20-30 раз, и в будущем это значение увеличится еще в 3-5 раз. В этом отношении, по словам астрономов, данное скопление газа не похоже на менее крупные «родильные дома» в современных галактиках, где частота звездообразования растет заметно медленнее по мере уплотнения газа.
Подобные гигантские облака газа, как считают Занелла и ее коллеги, вероятно являются главной причиной того, почему звезды рождались заметно чаще в юной Вселенной, чем они появляются на свет сейчас. Как полагают астрономы, единственными следами существования таких «звездных яслей» сегодня являются так называемые «перемычки», или балджи на языке астрономов – плотное скопление из нескольких миллиардов звезд в центре Млечного Пути и многих других галактик.